Hoe het zo kwam.
Een tijd geleden kwam ik op Facebook de vraag "Bent u fotograaf?" tegen.
Aangezien ik daar toch wel volmondig Ja op kan zeggen was mijn interesse gewekt.
Het was een oproep van een bedrijf genaamd Saal Digitaal. Ze vroegen een eerlijke review van hun fotoproducten en als tegenprestatie was er een speciale kortingscode.
Daar had Nietie wel oren naar!
Nu wil het toeval dat ik in de markt ben voor evt een nieuwe leverancier voor mijn fotoproducten aangezien de huidige vaak leveringsproblemen blijkt te hebben.
De kwaliteit is prima, daar niet van, maar ik ben het veel te lang wachten op mijn bestellingen nu wel zat.
" Het vertrouwen dat daarmee aan de klant wordt gegeven
is erg fijn in deze tijd van wantrouwen."
Het ontwerpen.
Doordat ik door een beginnende hernia een tijd niet achter mijn pc mocht plaatsnemen, kwam de code te vervallen, echter, na één mail van mijn kant dat ik weer hersteld was en klaar om het album te ontwerpen en bestellen werd de code verlengd zodat ik er alsnog gebruik van kon maken.
En dat heb ik gedaan.
De ontwerpsoftware had ik al gedownload en dat ziet er op zich mooi uit, niet te rommelig en het is niet moeilijk te begrijpen. Er zijn vele formaten en opties beschikbaar. Kaften met foto of leer, gewatteerd of niet, glans of mat. Fotopapier normaal of extra dik (minder formaten bij de laatste optie), ook hier weer keus tussen glans of mat.
Het werkt ook best makkelijk hoewel ik wel een paar dingetjes heb die ik graag geïmplementeerd zou zien om het nog gemakkelijker en sneller te maken en handige features die ik nogal mis.
- Zo kun je bijv. maar één map tegelijk openen om je afbeeldingen weer te geven. Het zou voor mij aanzienlijk eenvoudiger werken om middels de shift toets meerdere mappen (liefst op verschillende locaties) te kunnen selecteren zodat je alle foto's die je evt. zou willen toevoegen in één verzameling zou krijgen. Gelukkig werkt drag and drop vanuit windows verkenner wel na enig puzzelen hoe een bestand toe te voegen zonder dat de bestaande vervangen worden, zodat je eventueel al je benodigde mappen al kunt openen en dan de foto's per pagina in je album kunt droppen. Een (tijdelijke) oplossing is voor je begint met ontwerpen een aparte map met kopiën van de foto's die je zou willen gebruiken te maken en die te openen.
- Ook is het niet mogelijk om een achtergrondfoto te bewerken of op meerdere/alle pagina's tegelijk in te voegen, laat staan per alle linker of rechter pagina's. Dit zijn cruciale handelingen om een album sneller en eenvoudiger in te richten. (Het zou eventueel via het opslaan van een sjabloon kunnen, maar dan moet je ook pagina-inhoud mee opslaan, en dan blijf je nog aan de gang.)
- Er is een uitlijnhulp (soort snapfunctie) op de editor mogelijk, maar deze pakt maar één zijde van een foto bij dezelfde sleepbeweging.
- Het vlaggetje boven een geselecteerde foto blijft ook zichtbaar tijdens
het slepen en draaien. Persoonlijk zie ik liever dat deze tijdens het
verplaatsen verdwijnt of in elk geval minder zichtbaar wordt.
- Bij gebruik van twee foto's naast of onder elkaar kun je de boven óf onderkant/ links óf rechts snappen, maar niet beide. Het gaat wel als je eerst één kant uitlijnt en dan de volgende, maar ook dit is eigenlijk weer een handeling te veel. Zeker bij grote albums met veel foto's levert dit veel tijdsverlies op.
- Bij vergroten en verkleinen van een fotokader is er geen toets beschikbaar (of ik heb hem niet kunnen vinden) om de hoogte-breedteverhouding tijdens het slepen vast te houden. Heel eenvoudig op te lossen door bijv. bij slepen de Ctrl of Shift toets hiervoor toe te wijzen.
- De mogelijkheden tot het aanpassen en bewerken van de tekst zijn echt minimaal. Hier valt nog veel aan te verbeteren. Voorlopig blijft het bij teksten voorbereiden in Photoshop en die als png in te voegen. Nou ben ik niet van het bij elke foto tekst plaatsen dus in de praktijk valt dit wel mee. Maar een lijntje of schaduwtje bij een tekst is toch wel het minste.
De bestelprocedure verloopt verder soepel, met voldoende betalingsmogelijkheden waaronder Paypal, credit card en per factuur achteraf. Het vertrouwen dat daarmee aan de klant wordt gegeven is erg fijn in deze tijd van wantrouwen.
Erg fijn is trouwens de mogelijkheid tot het meebestellen van een luxe bewaardoos voor het album.
Mijn hoop is dat er in de toekomst nog mogelijkheden voor iets meer kleuren en een eenvoudig opschrift bij komen.
"De buitenkant van het album is wat je van een high-end leverancier verwacht. Strakke hoeken, mooi verlijmd, goede printkwaliteit en stevige kaften."
Daar is ie dan!
Na een dikke week in spanning afwachten was daar dan eindelijk de bezorger met het album.
Het bedrijf is in Duitsland gevestigd waardoor de aflevering iets langer duurt maar dat ligt aan de vervoerder, de productie was mooi op tijd klaar volgens de traceercode. Bij het overnemen van het pakket is het eerste dat opvalt het gewicht van het pakje. Er zit behoorlijk wat gewicht aan.
Saal Digitaal neemt de bescherming van hun producten tijdens het
transport zeer serieus, wat duidelijk te zien is aan de moeite die men
zich troost bij het verpakken van de kostbare lading.
Een doos, een schuimstof laagje én een vloeipapier laag om de doos heen.
De hoeken mooi beschermd en niets aan het toeval overgelaten. Direct al pluspunten!
Dan maak je het papier los en zie je de mooie antracietkleurige doos
voor je liggen. Spannend omdat je nog steeds niks hebt gezien.
Deksel
opgetild en ja hoor, daar ligt ie. Een prachtig glimmende kaft met
heerlijke kleuren, precies zoals op mijn gekalibreerde beeldscherm. Mede
dankzij het ICC-profiel voor soft-proofing is de uitvoering exact
volgens plan.
Het album ligt zeer knus in een precies passend bedje van schuim met een handige opening om hem er uit te tillen. Het album zelf is ook behoorlijk zwaar. Het is trouwens een 42x28 (A3) album vanwege de vele panoramafoto's die er in moesten.
De buitenkant van het album is wat je van een high-end leverancier verwacht. Strakke hoeken, mooi verlijmd, goede printkwaliteit en stevige kaften.
De binnenkant.
Ik heb voor matte pagina's gekozen omdat ik dat nou eenmaal luxer vind ogen. Ik heb nooit gehouden van de weerschijn op hoogglans fotopapier.
Ook hier valt het niet tegen. Het gebrek aan een schutblad had ik al van
anderen vernomen, dus heb ik de eerst pagina alleen gevuld met
achtergrond, niet met inhoud. De inhoud begint zoals het hoort op de
rechterzijde. De mogelijkheid om voor schutbladen te kiezen (evt. tegen meerprijs in zwart, grijs of wit) zou echter nog wel een waardevolle toevoeging zijn.
De pagina's vallen mooi plat open en geven geen storende naad of vertekening van de foto's.
Aangezien mijn handelsmerk het gebruik van panorama foto's is, is dit voor mij onmisbaar.
Je kan een foto over twee hele pagina's afdrukken waarbij alles even mooi zichtbaar is.
De dikte van de pagina's is ook prima. Niet te dik en vooral niet te dun. Stevig maar nog flexibel.
Goede keus. Er is trouwens nog wel een keuzemogelijkheid om extra dikke pagina's te bestellen, echter niet beschikbaar in mijn gekozen formaat maar dit zou ik toch alleen maar kiezen bij een wat dunner album met minder foto's.
Heel fijn is voor mij als fotograaf het afwezig zijn van het bedrijfslogo en de keus om tegen een kleine meerprijs ook geen QR- of barcode op het boek te zetten.
Het is ongelooflijk fijn om aan je klant een perfect boek zonder storende elementen te kunnen geven.
.
Conclusie.
Voor kleinere albums en bij een paar albums per jaar zeker een aanrader al was het maar vanwege de kwaliteit van het eindproduct.
Als de ontwerpsoftware nog verbeterd wordt zou het voor mij een perfecte leverancier zijn.
Ze zijn absoluut niet goedkoop, aan de dure kant zelfs, maar voor kwaliteitsproducten heb ik graag wat meer over.
Voorlopig ben ik er echter nog niet uit of dit het voor mij is.
Misschien ben ik verwend door het ontwerpgemak van vorige leveranciers, dat kan, maar ik vind toch dat ik te veel tijd verlies met kleinigheden.
Natuurlijk kan ik in Photoshop of Lightroom een album maken en deze uploaden. Wellicht ga ik dat een volgende keer doen. Daar gaat deze review echter niet over. Zoals de rijdende rechter altijd zo mooi zegt :
"Dit is mijn uitspraak en daar moet u het mee doen."
